ตามรายงานล่าสุดที่ออกโดยสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศเมื่อวันที่ 18 ธันวาคม ความต้องการถ่านหินทั่วโลกจะทรงตัวในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า หลังจากแตะระดับสูงสุดใหม่ในปี 2567 เนื่องจากพลังงานหมุนเวียนที่เพิ่มขึ้นช่วยตอบสนองความต้องการไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นของโลก
International Energy Network ได้เรียนรู้ว่า "Coal 2024" เป็นรายงานตลาดถ่านหินประจำปีล่าสุดที่เผยแพร่โดยสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ ซึ่งวิเคราะห์แนวโน้มล่าสุดและอัปเดตการคาดการณ์ระยะกลาง รายงานดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าการใช้ถ่านหินทั่วโลกดีดตัวขึ้นอย่างแข็งแกร่งหลังจากดิ่งลงถึงจุดสูงสุดของการแพร่ระบาด คาดว่าการใช้ถ่านหินจะเพิ่มขึ้นเป็น 8.77 พันล้านตันภายในปี 2567 รายงานระบุว่าเนื่องจากพลังงานหมุนเวียนมีบทบาทมากขึ้นในการผลิตไฟฟ้า และปริมาณการใช้ถ่านหินของจีนมีเสถียรภาพ ความต้องการถ่านหินจะยังคงอยู่ใกล้ระดับนี้ภายในปี 2570
อุตสาหกรรมพลังงานของจีนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อตลาดถ่านหินทั่วโลก ทุกๆ 3 ตันของถ่านหินที่ใช้ทั่วโลก หนึ่งตันจะถูกเผาในโรงไฟฟ้าของจีน ในปี 2024 จีนจะยังคงกระจายอุตสาหกรรมพลังงานของตน เดินหน้าการก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ และเร่งขยายกำลังการผลิตติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมอย่างมีนัยสำคัญ รายงานดังกล่าวจะช่วยจำกัดการเติบโตของการใช้ถ่านหินจนถึงปี 2570 แม้ว่าจะเน้นถึงความไม่แน่นอนที่สำคัญบางประการในการวิเคราะห์ก็ตาม
การใช้พลังงานมีการเติบโตอย่างรวดเร็วในหลายประเทศ รวมถึงจีน ซึ่งได้รับแรงหนุนจากปัจจัยหลายประการ รวมถึงการใช้พลังงานไฟฟ้าของบริการต่างๆ เช่น การขนส่งและการทำความร้อน ความต้องการระบบทำความเย็นที่เพิ่มขึ้น และการใช้ไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นในภาคส่วนเกิดใหม่ เช่น ศูนย์ข้อมูล รูปแบบสภาพอากาศยังอาจทำให้เกิดความผันผวนของการใช้ถ่านหินในระยะสั้น ตามรายงาน ความต้องการถ่านหินของจีนอาจสูงหรือต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้ถึง 140 ล้านตันภายในปี 2570 เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากสภาพอากาศในการผลิตพลังงานหมุนเวียน
ในประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่ ความต้องการถ่านหินถึงจุดสูงสุดแล้ว และคาดว่าจะลดลงต่อไปจนถึงปี 2570 อัตราที่ลดลงจะยังคงขึ้นอยู่กับการพัฒนานโยบายที่เข้มแข็ง เช่น นโยบายที่บังคับใช้ในสหภาพยุโรป และความพร้อมของพลังงานทดแทน แหล่งรวมทั้งก๊าซธรรมชาติราคาถูกในประเทศสหรัฐอเมริกาและแคนาดา
ในขณะเดียวกัน ความต้องการถ่านหินยังคงเพิ่มขึ้นในประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่บางประเทศ ซึ่งความต้องการไฟฟ้าเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เนื่องจากเศรษฐกิจและจำนวนประชากรของประเทศเหล่านี้เติบโตขึ้น เช่น อินเดีย อินโดนีเซีย และเวียดนาม การเติบโตในประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ได้รับแรงหนุนจากความต้องการถ่านหินในภาคพลังงานเป็นหลัก แม้ว่าการใช้ถ่านหินในอุตสาหกรรมก็จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน
ราคาถ่านหินในปัจจุบันยังคงสูงกว่าราคาเฉลี่ย 50% ในช่วงปี 2560 ถึง 2562 การผลิตถ่านหินแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2567 แต่เมื่อมีการเปลี่ยนแปลงโครงสร้าง การเติบโตของการผลิตถ่านหินคาดว่าจะมีเสถียรภาพภายในปี 2570
การค้าถ่านหินระหว่างประเทศจะสูงถึง 1.55 พันล้านตันในปี 2567 เมื่อมองไปข้างหน้า ปริมาณการค้าทั่วโลกจะลดลง โดยถ่านหินที่ใช้ความร้อนลดลงมากที่สุด ตามรายงาน เอเชียยังคงเป็นศูนย์กลางของการค้าถ่านหินระหว่างประเทศ โดยมีผู้นำเข้ารายใหญ่ที่สุดของภูมิภาค รวมถึงจีน อินเดีย ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และเวียดนาม ในขณะที่ผู้ส่งออกรายใหญ่ที่สุด ได้แก่ อินโดนีเซียและออสเตรเลีย
